Del aislamiento durante la pandemia a la determinación de obtener una maestría.
Juan Guzmán encontró dentro en su red de apoyo la fuerza necesaría para levantarse y salir de la oscuridad.
En el 2014, en la Ciudad de Guatemala, Juan Guzman era un joven de 18 años lleno de sueños que cursaba su primer año de la carrera de medicina y que tenia la firme intención de dedicarse a la psiquiatría. En Guatemala siempre estuvo rodeado de personas que lo querían como amigos y familiares, pero en noviembre de ese año Guzmán y sus padres decidieron mudarse al Condado de Summit dejando su vida atrás para poder estar mas cerca de su hermana mayor que en Summit.
Guzmán llego con muchas esperanzas. Se sentía agradecido por poder llegar aquí, pasar tiempo con la familia de su hermana, ya que es un tío muy cariñoso. y le permitió conocer la nieve ya que nunca la había visto y, aunque estudiar medicina en Estados Unidos resultaba caro, Guzmán consiguió fácilmente un trabajo en McDonald’s en Silverthorne y no tardó en hacer amigos.
Seis años después, Guzmán ya llevaba una insignia de subgerente. Cuando estalló la pandemia a principios de 2020, McDonald’s cerró. Y Guzmán comenzó a sentir los estragos de la pandemia.
“Todo empezó a desmoronarse a nivel mental”, cuenta. “Ni siquiera pasaba tiempo con mis padres, con quienes vivía. Dormía mucho. No quería salir de mi habitación. Estaba emocionalmente aislado”.”
El restaurante repartió el horario reducido entre los empleados y Guzmán volvió a ponerse detrás del mostrador en 2021, pero sentía una pesadez que no le abandonaba. La soledad se iba apoderando de él y no quitarse la sensación de estar estancado.
“Pensé: ‘Quizás tenga que hacer algo al respecto’”, dice. “Así que empecé a ir a terapia”.”
Los pensamientos se apoderaban de su mente: «No soy lo suficientemente bueno para otro trabajo. No puedo salir de mi zona de comfort».
Juan Guzmán
Los pensamientos se arremolinaban en su mente: «No soy lo suficientemente bueno para otro trabajo. No puedo salir de mi zona de confort».
“Entonces, me derrumbé”, dice. “Había días en los que lloraba cada vez que llegaba al auto después del trabajo, llegaba a casa, me metía en mi habitación y me preguntaba: ”¿Qué estoy haciendo con mi vida?"».”
Guzmán se lo contó a su hermana, quien le animó a dejar el trabajo si no le hacía feliz. Para entonces, le dije a mi jefe que ya no podía seguir haciendo esto”, cuenta Guzmán. “
Le di las gracias por haberme tenido en cuenta para el puesto de gerente de tienda, pero esto no es lo que quiero hacer con mi vida”.”
Era el año 2024 y las emociones reprimidas de Guzmán estaban a punto de estallar.
Se cerró una puerta y se abrió un mundo completamente nuevo.
Un aspecto positivo que había dejado la pandemia: Era que Guzmán había acumulado créditos en línea en el Colorado Mountain College y estaba bien encaminado hacia la obtención de una licenciatura en Servicios Humanos, un título que prepara a los estudiantes para desarrollar carreras en salud conductual, salud mental y servicios sociales. Tras una breve búsqueda, consiguió un trabajo en Elevated Community Health, como representante de acceso para pacientes de salud conductual. Elevated Community Health, como representante de acceso para pacientes de salud conductual.
“Apareció este trabajo en el ámbito de la salud comunitaria. Fue como una señal”, dice. “Justo después de la entrevista, me sentí muy bien y pensé: ‘¿Por qué no lo hice antes?’. Siempre me arrepiento de no haberlo hecho antes”.”
Hoy, Guzmán tiene 31 años y ha encontrado su vocación en facilitar la vida de los pacientes: llamando para concertar sesiones de seguimiento, programando citas de terapia y asegurándose de que las comunidades hispanohablantes y LGBTQ se sientan atendidas y representadas.
En el otoño de 2025, se trasladó al Pueblo al colegio comunitario de Pueblo, Co. y tiene previsto terminar su licenciatura en el otoño de 2027. Después, seguirá con sus estudios para obtener una maestría.
“No hay quien me pare”, dice. “Cuando estás motivado para hacer cosas, no hay pausa. Quiero empezar a ayudar a la gente lo antes posible”.”
Guzmán afirma que es consciente de la gran necesidad que tiene el condado de profesionales de la salud conductual que hablen español, y anima a los usuarios a ponerse en contacto con Building Hope para acceder a becas que cubren hasta 12 sesiones de terapia individual, además de terapia de grupo, consultas psiquiátricas y pruebas psicológicas.s, llevaba 10 años en la empresa y McDonald’s estaba dispuesto a ofrecerle un puesto de gerente de tienda. Guzman dice:
“Sufrí depresión y la terapia me ayudó mucho”, dice. “Sigo viendo a mi terapeuta cada dos semanas. Solo para mantener el contacto. Para desahogarme emocionalmente”.”
«Building Hope» también ayudó a aliviar la presión económica que supone pagar la universidad, al facilitarle a Guzmán una beca para continuar sus estudios.
“A mucha gente le reconforta estar sola”, dice. “Me gusta estar solo, pero no hay nada como tener a alguien a tu lado que se preocupe por ti y te brinde apoyo».
”Eso es lo que me ha motivado a ser psiquiatra. Quiero ser alguien que pueda estar ahí para todos los que lo necesiten».”
Aprovechar los pequeños logros y aprender a dejar ir.
Trabajar 40 horas a la semana en Elevated Community Health y dedicar las tardes al plan de estudios de la universidad —una combinación de cursos acelerados, tareas semanales y publicaciones en foros que hay que entregar cada domingo— mantiene a Guzmán muy ocupado. La depresión se va apoderando de él, dice, y los sentimientos de arrepentimiento, las frustraciones en el trabajo y la vida que dejó atrás en Guatemala pueden resultar agobiantes.
“Siempre vi la depresión y la ansiedad como algo en lo que uno queda atrapado”, explica. “Me imagino a mí mismo con ansiedad y depresión, hundido en un agujero, y solo podía ver la oscuridad que me cubría”.”
Todo cambió en el momento en que Guzmán compartió con su hermana y sus amigos las emociones que había estado reprimiendo y empezó a luchar por lo que quería en la vida. Contar con un sistema de apoyo inquebrantable formado por familiares y amigos ha sido fundamental en su proceso de recuperación de la salud mental. Las reuniones semanales para dar un paseo alrededor del lago Dillon, ir juntos al cine o simplemente sentarse a charlar con sus antiguos compañeros de trabajo y amigos le aportan consuelo y gratitud.
“Estoy aprendiendo a dejar atrás las cosas que dejé cuando me mudé aquí”, dice. “Sigo hablando con mis amigos de mi país y trato de ir a verlos cada año durante las vacaciones. Saber que siguen ahí para mí es importante. Pero uno aprende a tener una vida antes y después de mudarse a Estados Unidos. Aunque te haya cambiado para mejor, sigues siendo la misma persona de donde vienes. Simplemente has evolucionado y te has adaptado”.”
Como hombre hispanohablante, el estigma en torno a la salud mental es una realidad.
Guzmán obtuvo la ciudadanía estadounidense hace dos años y afirma que, aunque la ciudadanía le ha facilitado las cosas —por ejemplo, animándole a salir de su zona de confort para solicitar el ingreso a la universidad—, es consciente de que, desde el punto de vista político, es un momento de incertidumbre para la comunidad hispana local. Este temor agrava el estigma que ya existe en torno a la búsqueda de ayuda para la salud mental, una lucha personal que, según Guzmán, es especialmente frecuente entre los hombres.
“Mucha gente de la comunidad hispana piensa que ir al terapeuta significa que estás loco”, dice. “Los hombres nunca hablan de sus sentimientos, y esto es aún más cierto en el caso de los hombres hispanos. Todo el mundo puede beneficiarse mucho de hablar con un terapeuta. No juzgan tu color de piel, tu acento ni tu orientación sexual: la terapia está abierta a todo el mundo”.”
Guzmán, impulsado por su vocación profesional en el ámbito de la salud conductual, observa los largos tiempos de espera para conseguir una cita con un terapeuta hispanohablante y la reticencia de los clientes hispanohablantes a expresarse en un idioma que no es su lengua materna.
“Necesitamos más opciones”, añade. “A los hombres les resulta más fácil hablar de lo que están pasando con otro hombre”.”
Gracias a su propia terapia, Guzmán ha desarrollado una serie de estrategias para levantarse el ánimo y recuperarse cuando le asalta la ansiedad o la depresión.
“Ahora intento ver el lado positivo en lugar de sumirme en la oscuridad”, dice. “Estar en contacto con la naturaleza me ayuda. Me encanta dar paseos por la noche. En Summit Cove se pueden ver todas las estrellas”.”
“Creo que cada día es un reto. Nunca sabes lo que te vas a encontrar a lo largo del día. Pero hay que mirar hacia adelante. El hoy ya pasó, el mañana siempre puede ser mejor”.”
Fotos por Carson Covell. Carson es un fotógrafo afincado en el condado de Summit que se dedica a capturar imágenes auténticas y atemporales de personas, lugares y comunidades.
Artículo de Lisa Blake. Lisa es una autora y escritora independiente afincada en Breckenridge, especializada en bienestar, gastronomía y relatos de aventuras. Puedes encontrar sus trabajos en Mountain Town Magazine, Well Magazine, 5280 Magazine y en lisablakecreative.com.
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